Het oppervlak van stalen platen of strips moet vrij zijn van gebreken die schadelijk zijn voor het beoogde gebruik-zoals insluitsels, scheuren of roest-en mag geen "stopmarkeringen" vertonen (plaatselijke onregelmatigheden in het oppervlak veroorzaakt door productieonderbrekingen). Defecten die de vormprestaties niet aantasten zijn echter toegestaan; deze omvatten kleine schaafwonden aan het oppervlak die bij aanraking niet waarneembaar zijn, een zwakke gelige film als gevolg van beitsen, lichte putjes, krassen, rolsporen, inkepingen, kleurvariaties en kleine plooien die bij aanraking niet waarneembaar zijn.
Omdat stalen strips geen mogelijkheid bieden om gebreken weg te werken, is levering met gebreken toegestaan; het defecte gedeelte mag echter niet groter zijn dan 6% van de totale lengte van de stalen spoel.
'Oliën' verwijst naar het aanbrengen van een elektrostatisch aangebrachte roest-remmende olie-met specifieke anti-corrosieve eigenschappen- op het oppervlak van de stalen plaat. Het oliën wordt onderverdeeld in lichte, middelzware en zware toepassingen, waarvan de specifieke vereisten door de koper in het contract moeten worden vastgelegd. Voor geoliede producten garandeert de leverancier dat er binnen een periode van drie maanden geen roest ontstaat, mits de transport- en opslagomstandigheden normaal blijven.